Интенсифицированная разными путями наука призвана реализовать ту социальную функцию, которая выражается в ее превращении в непосредственную производительную силу, что пыпе в значительной степени осуществляется на пути интенсификации.
Под превращением науки в непосредственную производительную силу и фактически фактор интенсификации производства мы понимаем постепенное превращение науки в необходимый агент производственного процесса, ее всевозрастающее воздействие на все элементы материальных производительных сил.
Как правило, такое воздействие приводит к качественному преобразованию этих сил, в результате чего происходит перевод производства на путь преимущественной интенсификации, а в дальнейшем — и многофакторной, всесторонней.
Превращение науки в непосредственную производительную силу можно рассматривать прежде всего в плане ее влияния как системы знаний на материальные производительные силы. Под индустриализацией науки в узком смысле понимается перевод исследований на обычную экспериментальную технику, в основном базирующуюся на готовых возможностях крупного машинного производства с тенденцией к созданию «натурального» хозяйства.
Индустриализация науки в широком смысле, по мнению M. П. Чемоданова, означает переход к таким методам организации исследований, которые сопоставимы с методами крупного промышленного производства, причем особенность индустриализации науки заключается в том, что она следует во времени за индустриализацией производства.
Индустриализацию науки в широком смысле иногда отождествляют с ее интенсификацией и считают, что «повышение эффективности научного труда на стадии широкой индустриализации есть не что иное, как интенсификация науки».