Высота растения — 30-75 см. Ствол завершается маленькими белоснежными цветами, собранными в непростой зонт. Плод — двусемянка, распадающаяся при созревании на два семени. В культуре всераспространены две формы кервеля: с рассеченными гладкими листьями и курчавыми. Растение перекрестноопыляющееся, потому при семеноводстве нескольких видов либо разных форм нужно соблюдать пространственную изоляцию.
Кервель — растение скороспелое, на зелень срезают через 30-50 дней после массовых всходов — до начала стеблевания; сбор семян проводят через 110-130 дней после посева. Семечки маленькие, темные с фиолетовым отливом, узенькие, длинноватые, с внутренней стороны имеют глубочайшие бороздки, по форме напоминающие иголки ели. Масса 1000 семян составляет 1,75-3 г. Семечки сохраняют всхожесть 3-4 года.
Кервель холодостоек, при осеннем посеве может перезимовывать и давать раннюю зелень без использования теплиц. Он отлично плодится самосевом, как следствие — можно обеспечить непрерывное поступление зелени. Для резвого получения всходов после созревания и осыпания семян кервеля почву не перекапывают, а поверхностно рыхлят, немного присыпают торфом, поливают. Растение довольно теневыносливо.
