Калифорнийская щитовка — страшный карантинный вредитель. Повреждает многие плодоносящие, ягодные, декоративные и лесные породы. Больший вред наносит яблоне, груше, персику и сливе. Поселяясь колониями на штамбе, ветвях, листьях и плодах, щитовка высасывает из растения питательные вещества, истощая его, вызывает растрескивание и отмирание коры, уменьшение прироста, засыхание побегов, уменьшение размеров и деформацию плодов. Очень покоробленные деревья, не получив эффективной защиты, гибнут.
Насекомое из отряда равнокрылых семейства щитовок. Всераспространено обширно, в том числе и в Крыму, коричнево-бурое, длиной 1-2 мм. Тело самки круглое, сверху покрыто круглым серым щитком до 2 мм. Ноги, крылья и глаза развиты. Щиток самца удлиненный. Взрослый самец желтовато-оранжевого цвета, имеет крылья, усики, глаза, три пары ног, ротовые органы не развиты. Живет несколько часов.
Зимует вредитель в стадии личинки под черным щитком на коре стволов и веток покоробленного дерева. Весной, когда среднесуточная температура воздуха добивается 7,5 градусов, личинки начинают
питаться. Развитие их до взрослых самок протекает в течение 50-60 дней.
В Крыму калифорнийская щитовка развивается в 2-ух поколениях (июль — август). Самка, обычно, рождает до 100-120 живых личинок-бродяжек, которые расходятся по стволам, веткам, листьям, плодам. Они присасываются к тканям растений в течение 2-ух часов, потом становятся недвижными и покрываются сверху щитком.
Щитовка устойчива к неблагоприятным погодным условиям, не гибнет даже при температуре 40- 45 градусов. Может распространяться с посадочным и прививочным материалом.
В борьбе с калифорнийской щитовкой необходимо соблюдать карантинные условия, предупреждать ввоз и посадку зараженных вредителем саженцев.
Не считая этого, проводят ряд мероприятий:
- прореживают кроны деревьев, убирают сухие ветки;
- убирают и уничтожают ветки, сучья, остатки коры после обрезки и чистки (с ноября по май);
- укорачивают кроны высоких деревьев для обеспечения более высококачественной обработки их хим
продуктами, разрешенными к применению на дачных и приусадебных участках; опрыскивают с началом распускания почек до обнажения соцветий.
Есть естественные неприятели щитовок. Например, божьи коровки приносят саду большую пользу, уничтожая тлей, клещей, ложнощитовок и др. При наличии на дереве колоний калифорнийской щитовки коровки предпочитают конкретно ее.