Окопник жесткий (именуемый также шероховатым, либо шершавым) отличается ярко-голубыми цветами и поболее жестким опушением, на стебле нет низ- бегающих крылатых черешков листа. Вырастает в естественных критериях лишь на Кавказе, в субальпийском поясе, на лугах, на лесных опушках, по берегам рек, у родников и горных ручьев, посреди кустарников.
Окопник жесткий получил огромную известность как кормовое растение. Он возделывается в почти всех странах (Великобритании, Стране восходящего солнца, Австрии). История возникновения его в культуре достаточно увлекательна. Как декоративное растение окопник жесткий выращивался в Санкт- Петербургском ботаническом саду еще в конце XVIII в., оттуда семечки его были посланы в Великобританию как семечки садового декоративного растения под заглавием «окопник лекарственный». В Великобритании очень стремительно оценили его как красивое кормовое растение и стали получать огромные урожаи. Сначала XIX в. выяснилось, что это не окопник фармацевтический, а окопник жесткий — тот вид, который вырастает на Кавказе. Из Великобритании растение попало во многие страны, и не только лишь в Европу, да и в США, Японию и даже Новейшую Зеландию.
В Великобритании его называли русским окопником и в особенности ценили как корм для домашней птицы, свиней и как красивый материал для компоста. В особенности усилился энтузиазм к нему во время 2-ой мировой войны. В 1953 г. в Лондоне вышла книжка Лоуренса Д. Хилса «Русский окопник. 100 тонн на акр корма для скота либо компоста для фермы, сада либо маленького хозяйства».
В Рф окопник как кормовое растение стали растить с начала XIX в. А уже в конце столетия в хозяйствах Рф, в особенности в тех, которые велись по британскому эталону, было отмечено сильное увлечение окопником. О нем много писали в сельскохозяйственных журнальчиках тех пор, была даже целая дискуссия — неплохой это корм либо нет. Таким макаром, он возвратился к своим истокам («возвращайся, сделав круг»). Но широкому распространению окопника мешали войны, революции и реформы.