На клумбах и в палисадниках российских садоводов астра – одно из самых популярных цветущих растений. Цветки астры радуют глаз с середины лета до первых холодов, а неприхотливость и стойкость растения делает его разведение доступным даже для начинающего.
Среди более чем 4 тысяч сортов каждый найдет подходящий для своего участка по времени цветения, высоте растения, видам цветков и их оттенку. Высота карликовых кустов не превышает 25 см, а высоких и гигантских видов может быть до полутора метров.
Кроме простых многолетников существуют и специально выведенные декоративные сорта – кудрявые, игольчатые, махровые, лучевые, венечные, черепитчатые… Эти астры на фотографиях выглядят как удивительные заморские гибриды, но вырастить их можно на любом участке, если соблюдать условия выращивания.
Особенности выращивания и ухода за астрами
Для получения здоровых и богатых цветами кустов нужна, в первую очередь, правильная почва. Астрам подходит низкокислотная плодородная почва, особенно хорошо, если раньше в ней росли ноготки, шафраны или любые многолетники.
Для высадки лучше подбирать открытые, но не слишком продуваемые ветрами места, немного затененные, чтобы цветы на кустах не выгорали и не сохли. Раз в три года рекомендуется пересаживать кусты на другое место, давая прошлому отдохнуть не менее года.
Участок к посадке готовят с осени, во время вскапывания вносят торф или компост. При перекапывании грядки весной в качестве удобрения в почву вносят суперфосфат или калийную соль, которая защитит растение от заболеваний.
После высадки молодые кусты можно подкармливать комплексными минеральными не азотными удобрениями. Астры не любят переувлажнения почвы, полив должен быть регулярным, но не избыточным. Больше всего влаги требуется во время завязывания бутонов.
Высаживать астры можно рассадой (в конце марта) или семенами (поздней осенью, зимой или в мае). Чтобы кусты были более густыми, нужно прищипывать побеги. Также необходимо подрезать растения дважды в год – весной и осенью, удаляя больные стебли.
Выращивание астры из семян
Этот путь требует меньше усилий, но больше опыта: семена для посадки нужно выбрать качественные. Важное условие выращивания астр — свежие, то есть прошлогодние семена. Чем дольше они пролежат, тем меньше вероятность получения всходов.
Посев производить можно поздней осенью — в ноябре, весной после схода снега или зимой прямо на снег, присыпая бороздки землей, смешанной с торфом, чтобы весенние воды не смыли семена. Проращивать семена не нужно, иначе проклюнувшиеся побеги могут замерзнуть, а в закрытом семечке растение стойко перенесет морозы.
При осенней высадке в подготовленные рядки сеют семена на глубину до 2 см, поливают, присыпают почвой. При весенней высадке грядку также накрывают пленкой до появления всходов. После формирования на побеге нескольких листиков рекомендуется проредить грядку, чтобы между растениями оставалось по 10-15 см.
Астры, выросшие безрассадным способом, имеют более высокий иммунитет к вредителям и заболеваниям. Семена с таких кустов также получаются сильными и выносливыми.
Выращивание астры рассадой
При этом способе почву подготавливают заранее, смешивая землю, песок и компост в равных долях, добавляя по горсти золы, перлита и прокаленного речного песка. Семена также необходимо правильно подготовить. Сначала рекомендуется протравить их фунгицидом для защиты от болезней и вредителей.
Рассадные горшочки с той же целью обрабатывают марганцовкой и хорошо просушивают, а после наполнения их землей поливают раствором марганцовки. В неглубокие бороздки раскладываются семена и присыпаются землей или прокаленным песком и накрываются стеклом, пленкой или бутылкой.
Горшочки ставят на солнечное теплое место. Первые всходы должны появиться через 5-10 суток. После этого стекло или пленку убирают, рассаду ставят в более прохладное место.
После появления 2-3 листиков, через 2-3 недели после посева, саженцы пикируют. Почву для пересадки оставляют ту же, добавляют лишь комплексное минеральное удобрение.
Растения рекомендуется рассаживать на расстояние не менее 3 см, и чем интервалы больше, тем лучше росток будет развиваться и тем пышнее затем будет цвести куст.
Посадки снова помещают на освещенное теплое место, поливают теплой водой. Когда почва на улице хорошо прогреется, саженцы с комком земли переносят в открытый грунт, оставляя между лунками достаточное для дальнейшего разрастания расстояние. К этому времени на побеге должно сформироваться 5-6 листочков.
При правильном уходе и благоприятной погоде астры зацветут в июле-августе и будут радовать до самых заморозков.
Фото выращивания астры
