Азалия – растение, представляющее собой небольшой листопадный кустарник от тридцати до пятидесяти сантиметров высотой с бесчисленным количеством цветков и яркими, кожистыми листьями. На самом деле род Азалия (Рододендрон) насчитывает свыше шестисот видов семейства вересковых, поражающих фантазию даже самых опытных садоводов. Родиной цветка является Китай, откуда следует, что Азалия довольно теплолюбивое растение. То растение, которое знаем мы с Вами – продукт скрещивания двух видов Рододендрона – тупого и Симса.
Расположение: зимой Азалии требуется светлое помещение, летом – пойдет на пользу открытый воздух. Листья не терпят попадания прямых солнечных лучей, поэтому следует заранее побеспокоится об искусственном затенении. Идеальным вариантом будет расположение на южных, юго-восточных и юго-западных сторонах.
Цветы: количество цветков на растении варьируется от двадцати до пятидесяти в периоды его цветения. Обычно это происходит с начала февраля до конца марта, длится около двух месяцев. В период бутонизации и цветения Азалии необходим дополнительный уход – подкормка в виде раствора суперфосфата (дозировка указана на упаковке, стандартная – 15 грамм на 10 литров воды).
Температура: при том, что Азалия довольно теплолюбивое растение, оптимальная температура произрастания – 14-18 градусов по Цельсию. Именно при такой температуре замечательно чувствуют себя цветы и листья, не осыпаются и достаточно сохраняют влагу и цвет.
Полив: наиболее опасными для растения факторами являются пересыхание почвы и обильный полив. Для того, чтобы избежать и того, и другого опытные цветоводы рекомендуют горшок с цветком помещать в емкость с водой, для того чтобы растение самостоятельно впитало необходимое количество влаги. Возможно, после такой процедуры немного воды останется в поддоне. Это «лишняя» жидкость для цветка – просто слейте ее. Для полива лучше всего использовать воду, которая отстоялась не менее суток. В весенний и летний периоды Азалию необходимо тщательно опрыскивать не менее 2 раз в сутки, избегая попадания жидкости на цветки.
Почва и пересадка. Лучшей почвой для Азалии будут хвойная или торфяная – они обладают повышенной кислотностью, структурой. Также подойдет искусственно созданная смесь для вересковых, которая продается в магазинах, специализирующихся на цветах. Пересаживать растение следует первые годы жизни – каждый год, позднее достаточно одной пересадки в два-три года. Для этого используются низкие горшки с большой шириной. Размножение цветка осуществляется семенами и черенками.
Вредители.
Главными вредителями данного растения являются паутинный клещ и азалиевая моль.