Уяснение понимания фундаментальных и прикладных исследований имеет важное практическое значение: от этого зависят финансирование, планирование, прогнозирование, управление, наконец, само существование учреждений и подразделений, занимающихся соответствующими исследованиями (например, в рамках отраслевых или академических учреждений).
Система организации научных исследований в нашей стране не должна включать в себя неэффективные, бесплодные научные учреждения, однако социальная оценка их результативности существенно зависит от типа ироводимых исследований.
Вот почему сейчас, когда наука стала массовой деятельностью и все больше сближается с производством, интенсифицируя его, необходимо разобраться в сущности и взаимосвязи упомянутых важнейших направлений научной деятельности.
Существуют различные значения понятия «фундаментальное» в науке (они выделены в упомянутых работах Б. M. Кедрова), но наиболее убедительным и принятым к руководству для различения фундаментальных и прикладных исследований являются следующие интерпретации.
Под фундаментальными исследованиями обычно понимают такую научную деятельность, которая ведет к открытию новых законов, взаимосвязей и явлений природы и общества. Это расширение, приращение новых научных знаний чаще всего выступает в виде логических выводов, понятий, теорий, концепций, а также гипотез.
Научные разработки, использующие полученное фундаментальное знание в практических целях, изучающие пути, средства, способы и формы его приложения, удовлетворяющие материальные потребности общества, считаются прикладными исследованиями.
Результатом их, как правило, являются рекомендации, методы, проекты конструкций, научно-технические отчеты и т. д., содержащие конкретное решение проблем, возникающих из практики, прежде всего из потребностей общественного производства.
