Самка капустницы, также как и боярышница, откладывает кучками жёлтые яичка, но на порядок выше, приблизительно до 250 штук. В большинстве случаев она откладывает яичка на нижней стороне листа. Здесь они лучше защищены от солнца, дождика и птиц.
Через некоторое количество дней из яиц выходят маленькие червеобразные личинки. Личинки бабочек именуют гусеницами. Гусеница не похожа на взрослую бабочку, а быстрее припоминает червяка. По-этому в народе ее время от времени зовут «капустным червем». Но, подобно всем насекомым, гусеницы имеют хитиновый покров, ноги, ротовые придатки и дыхальца. Не считая 3-х пар реальных, либо грудных, ножек, они имеют еще неверные, либо брюшные, ножки. Ими гусеница цепляется за листья и свободно ползает по их нижней поверхности.
Гусеницы капустницы питаются листьями капусты и стремительно вырастают, в связи с чем нередко линяют. Гусеницы очень прожорливы. Они едят безпрерывно и причиняют большой вред огородничеству. Если гусениц разведется много, они могут убить на огороде всю капусту. В согласовании с нравом питания гусениц ротовые придатки у их имеют другое строение, чем у бабочек. Гусеницы, как и личинки майского жука, имеют сильные хитиновые челюсти грызущего типа, адаптированные к откусыванию и пережёвыванию жесткой еды. От противников гусениц выручает защитная расцветка: они зелены, под цвет капустного листа, с синевато-черным узором и узенькой желтоватой полосой на спине.
Взрослая гусеница покидает листья капусты, переползает на ближний забор, ствол либо ветку дерева, приматывает себя паутинкой поперек тела к месту, где посиживает, и преобразуется в куколку. Из куколки выходит бабочка. Таким макаром, капустница и другие бабочки, подобно майскому жуку, развиваются с полным перевоплощением.
Капустница, также как и озимая совка, дает за год — два поколения. От бабочек весенне-го поколения, выходящих из куколок в апреле — мае, посреди лета (в конце июля либо сначала августа) успевает развиться 2-ое — летнее поколение капустницы. Потомство летнего поколения зимует в стадии куколки, из которой последующей весной выходит бабочка.
Взрослая бабочка капустницы полез-на, потому что она опыляет цветки, но гусеницы ее причиняют большой вред огородничеству, повреждая капусту. Вред от капустницы существенно больший, чем полезность, потому ее уничтожают. Численность капустницы в природе до известной степени ограничивают ее паразиты, тем приносящие пользу человеку. Во время перевоплощения гусениц капустницы в куколок можно увидеть, как из неких гусе-ниц начинают выползать, просверливая кожу, крошеные червеобразные личинки — паразиты. Гусеницы капустницы при всем этом гибнут, а мелкие личинки преобразуются в куколок в маленьких коконах. Так развивается маленькое насекомое с 4-мя прозрачными перепончатыми крыльями, носящее заглавие мелкобрюха.
Самка этого насекомого откладывает более 200 яиц в тело очень юных гусениц капустницы. Вылупившиеся личинки питаются телом гусеницы и съедают ее заживо. Уничтожая гусениц капустницы, мелкобрюхи приносят человеку пользу.
Мелкобрюхи и другие паразиты капустницы уничтожают огромное количество ее гусениц и куколок. Невзирая на это, много вредителей остается, и если с ними не биться, они могут причинить большой вред сельскому хозяйству.